人的牙齿，在正常状态下，上下总共有28颗，如果包括智齿则有32颗。从前向后，按顺序排列，分别叫前牙、前磨牙和磨牙，各自发挥着不同的作用。进而扩大范围的话，舌头、颞颌关节、颌面部肌肉、全部牙齿都各自有其意义，维护着面部平衡。
这个平衡的破坏，仅仅从1颗牙齿开始。大部分情况下，是从磨牙的缺失开始。如果放任不管，就好像要弥补缺失牙产生的间隙似的，相邻的牙齿就会倾斜，对合的牙齿会伸长。
而且，周围牙齿在咬合负担方面也受影响，最终导致邻牙增加负担。如果逐步失去牙齿，咬合力丧失，对身体功能亦有影响。
不能充分咀嚼，对肠胃增加负担或者对脑部供血不足，思考能力降低等，有的医学观点认为这也是老年痴呆的原因之一。
「丧失1颗牙齿，将来对全身都有影响。」，这确实是现实。所以，不应该将1颗牙齿的缺失看得太简单了。
文：呼和浩特红十字口腔门诊部 颌面外科医师 赵娟
2017年9月30日